মহামারি নভেল করোনাভাইরাসের কারণে প্রবাসে বেকার হয়ে পড়েছেন বহু শ্রমিক। অভাবের তাড়নায় ৪৫০ জনের বেশি ভারতীয় শ্রমিক সৌদি আরবের রাস্তায় ভিক্ষা করেন। এতে দেশটির পুলিশ তাদের আটক করে জেল হাজতে নিয়েছে। গ্রেপ্তারদের দেশটির জেদ্দা শহরের একটি কারাগারে রাখা হয়েছে। গত শনিবার সৌদি পুলিশ তাদের গ্রেপ্তার করেছে বলে জানিয়েছে ভারতীয় গণমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়া ।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সৌদি পুলিশ ওই শ্রমিকদের আটক করে জেলহাজতে নিয়েছে। এসব শ্রমিক মূলত ভারতের বিহার, দিল্লি, তেলাঙ্গানা, রাজস্থান, অন্ধ্রপ্রদেশ, মহারাষ্ট্র ও কর্ণাটকসহ অন্যান্য রাজ্য থেকে সৌদি আরবে গেছেন। এর মধ্যে উত্তরপ্রদেশের ৩৯ জন, বিহারের ১০ জন এবং ৫ জন তেলাঙ্গানা রাজ্যের। তবে বাকিদের বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যায়নি।

গণমাধ্যমটি জানিয়েছে, গ্রেপ্তারদের অধিকাংশের ওয়ার্ক পারমিট (কাজ করার অনুমতির মেয়াদ) শেষ হয়ে গেছে। ফলে বাধ্য হয়ে তারা ভিক্ষাবৃত্তিতে জড়িয়ে পড়েছে। তবে অনেকের আবার ভারতীয় চাকরি রয়েছে। কিন্তু বাড়তি অর্থ উপার্জনের জন্য তারা পার্টটাইম হিসেবে ভিক্ষা করছিলেন।

এ সংক্রান্ত একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে। এতে দেখা যায়, গ্রেপ্তার ব্যক্তিদের সৌদি আরবের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর জেদ্দার শুমাইসির একটি কারাগারে নেওয়া হচ্ছে।

এদিকে, গ্রেপ্তার হওয়া শ্রমিকরা ভিক্ষাবৃত্তিতে জড়িয়ে পড়ার বিষয়টি স্বীকার করে বলেছেন, কোনো অপরাধের সঙ্গে তারা যুক্ত নন। বরং কাজ না থাকায় এবং কাজের অনুমতিপত্র না থাকায় খাদ্যের অভাবে তারা এ কাজ করছিলেন।##

এনএইচ/