এবার পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলার বিভিন্ন হাট-বাজারে কাঁচা মরিচের কেজি বিক্রি হচ্ছে ৪০০ টাকা দরে। মাত্র দুই দিনের ব্যবধানে কাঁচা মরিচের দাম অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়ায় বিপাকে পড়েছেন সাধারণ মানুষ।

অভিযোগ রয়েছে, স্থানীয় আড়তদাররা অধিক মুনাফা লাভের আশায় আমদানি সংকট দেখিয়ে অতিরিক্ত মূল্যে মরিচ বিক্রি করছেন। এদিকে সরজমিনে উপজেলার বৃহৎ পাইকারী বাজার কালাইয়া বন্দরে গিয়ে দেখা যায়, খুচরা বিক্রেতারা প্রতি কেজি কাঁচা মরিচ সাড়ে তিনশ থেকে চারশ টাকা দরে বিক্রি করছেন। যে মরিচ গত দুই দিন আগেও প্রতি কেজি বিক্রি হয়েছে দরে থেকে ২শ টাকা দরে। মাত্র ৪৮ ঘন্টার ব্যবধানে এর দাম বাড়িয়ে দ্বিগুন করা হয়েছে।

অভিযোগ অস্বীকার করে কয়েকজন আড়তদার জানিয়েছেন, উপজেলায় কাঁচা মরিচের যে পরিমান চাহিদা, তা উৎপাদন না হওয়ায় খুলনা, যশোর, সাতক্ষিরা, ময়মনসিংহ অঞ্চল থেকে মরিচ সংগ্রহ করতে হয়।

সম্প্রতি টানা বৃষ্টি ও বন্যায় ওই এলাকার কৃষকের ক্ষেত-খামার পানিতে ডুবে যাওয়ার কারণে কাঁচা মরিচের দাম অস্বাভাবিক বৃদ্ধি পেয়েছে। বর্তমানে স্থানীয় চাষীদের উৎপাদিত কাঁচা মরিচ বিক্রি করে ভোক্তাদের চাহিদা মেটানো হচ্ছে।

ওয়াইপি/পাবলিক ভয়েস