শুক্রবার সকালে  নাটোরের বড়াইগ্রাম উপজেলার রাজাপুর বাজারে ভেতর একটি বটগাছের ডালে বসে ছিলো কয়েকটি শালিক ও বুলবুলি পাখি। হঠাৎ সেখান থেকে একটি একটি করে মরে নিচে পড়তে থাকে পাখিগুলো। আধা ঘণ্টার ব্যবধানে এভাবে মারা যায় মোট ৫৬টি পাখি।

করোনাভাইরাস পরিস্থিতির মধ্যে পাখিগুলোর এমন আকস্মিক মৃত্যুতে আতঙ্কিত হয়ে পড়েন এলাকাবাসী। ধারণা করেন, কোভিড-১৯ সংক্রমিত হয়েই মারা গেছে সেগুলো। তবে পরে জানা যায়, করোনায় নয়, খাদ্যে বিষক্রিয়ায় প্রাণ হারিয়েছে নিরীহ পাখিগুলো।উপজেলা প্রাণিসম্পদ বিভাগের ময়নাতদন্তের পরই পাখিগুলোর মৃত্যুর কারণ জানা যায়।

বিষয়টি নিশ্চিত করে উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) উজ্জল কুমার কুন্ডু জানান, রাজাপুর বাজারের ওই বটগাছটিতে প্রতিদিন অসংখ্য পাখি বসে থেকে বিশ্রাম নেয়। তারা বাজারের আশপাশের ধানের চাতালগুলো থেকে খাবার খেয়ে গাছটিতে এসে বসে। কিন্তু শুক্রবার হঠাৎ করেই ৫০টি বুলবুলি পাখি ও ৬টি শালিক পাখি গাছ থেকে পড়ে মরে যায়। করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছে সন্দেহে কেউ পাখিগুলোর কাছেও যায় না। পাশাপাশি গোটা এলাকায়ও আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

তিনি আরো জানান, খবর পেয়ে তারা ঘটনাস্থলে যান এবং একটি শালিক ও দুটি বুলবলি পাখির ময়নাতদন্ত করেন। এতে পাখিগুলোর পেটে বিষ মেশানো ভাতের দানা পাওয়া যায়। বিষক্রিয়ার ফলেই পাখিগুলো মারা গেছে।স্থানীয়দের ধারণা, এলাকার কেউই পাখিগুলোকে বিষ মাখানো ভাত খাইয়ে হত্যা করেছে। এই জঘন্য কাজ যারা করেছে, তাদরে প্রতি ক্ষোভও প্রকাশ করেন তারা।

এমএম/পাবলিকভয়েস