ভয়েস স্পোর্টস: বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট নির্ধারণের অন্যতম হাইপ্রোফাইল ম্যাচে ইংল্যান্ড অনেকটা বাচা-মরার লড়াইয়ে ভারতকে ৩৩৮ রানের টার্গেট দিয়েছে। বার্মিংহামের এডবাস্টনে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ৩৩৭ রান তোলে ইংলিশরা।

আজকের ম্যাচে হেরে গেলে বাংলাদেশে পাকিস্তানের ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে ইংলিশদের। হেরে গেলে ৮ ম্যাচে ইংলিশদের পয়েন্ট থাকবে ৮। নিউজিল্যান্ডের সাথে জিতলে তা ১০ হবে। অন্যদিকে তখন ভারত-পাকিস্তানকে হারাতে পারলে ১১ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইলে যাবে বাংলাদেশ। কিন্তু ভারতের সাথে বাংলাদেশে হারলে এবং পাকিস্তানের সাথে জিতলে দু দলই ৯ পয়েন্ট নিয়ে ছিটকে পড়বে সেমিফাইনাল থেকে। তখন ১০ পয়েন্ট নিয়েই সেমিতে যাবে ইংল্যান্ড। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের সাথেও যদি ইংলিশরা হেরে যায় তখন বাংলাদেশ পাকিস্তানের নেট রান রেটে নির্ধারিত হবে চতুর্থ সেমিফািইনালিস্ট।অন্যদিকে পাকিস্তান যদি বাংলাদেশকে হারিয়ে দেয় এবং ইংল্যান্ড যদি আজকে অথবা নিউজিল্যান্ডের সাথে যেকোনো একটি ম্যাচ হারে তবে পাকিস্তান সোজা ১১ পয়েন্ট নিয়ে  চলে যাবে সেমিফাইনালে। এমন জটিল সমিকরণের মধ্যে আজকের হাই ভোল্টেজ ম্যাচের দিকে তাকিয়ে রয়েছে বিশ্বজুড়ে কিক্রেটপ্রেমী এবং বিশ্লেষকরা।

নিজেদের অস্তিত্বের লড়াইয়ে আজ উদ্ভোদনী জুটিতে জয়ী দলের মতোই ব্যাট করেছে ইংলিশরা। প্রথম উইকেট জুটিতে তারা তোলে ১৬০ রান। ৫৭ বলে ৬৬ রানে জেসন রয় আউট হয়ে ফিরলেও সেঞ্চুরি তুলে নেন জনি বারিস্তো। করেন ১০৯ বলে ১১ রান। বারিস্তো ফিরার পর কিছুটা থমকে যায় ইংলিশদের রানের দৌঁড়। তবে জো রুটের ৪৪ এবং মিডল অর্ডারে নামা বেন স্টোকসের ৭৯ রানে শক্ত ভিত গড়ে ইংল্যান্ড। ভারতের পক্ষে মোহাম্মদ সামি একাই তুলে নেন ৫ উইকেট। এছাড়া জাসপ্রিত ভুমরা ও কুলদিপ যাদব নেন ১টি করে উইকেট।

/এসএস