আজ ১৭ মে প্রধানমন্ত্রী ও আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনার স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস । দীর্ঘ প্রবাস জীবন শেষে ১৯৮১ সালের এই দিনে দেশে ফিরে আসেন তিনি। প্রবল ঝড় বৃষ্টি আর বর্ষা মাড়িয়ে বাংলাদেশে এসেছিলেন তিনি। বাংলাদেশের স্বপ্নদ্রষ্টা বঙ্গবন্ধু তণয়ার সেদিনের দেশে ফেরা নিয়ে আওয়ামী লীগের কর্মী সমর্থকরা ছিলো উচ্ছাসিত।

১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সপরিবারে নিহত হওয়ার পর তার দুই মেয়ে শেখ হাসিনা ও শেখ রেহানা ছয় বছর প্রবাসে থাকেন। তবে প্রধানমন্ত্রী দাবি করেন ছয় বছর দেশ ছেড়ে থাকতে তারা বাধ্য হন।

ঢাকায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানসহ পরিবারের অন্য সদস্যদের হত্যার সময় স্বামীর চাকরিসূত্রে জার্মানিতে অবস্থান করছিলেন শেখ হাসিনা। ছোট বোন শেখ রেহানাও সে সময় তার সঙ্গে জার্মানিতে অবস্থান করায় বেঁচে যান তারা। এরপর দীর্ঘ ছয় বছর বিদেশেই কাটান শেখ হাসিনা ও ড. ওয়াজেদ দম্পতি। আর শেখ রেহানা চলে যান লন্ডনে। ১৯৮১ সালে আওয়ামী লীগের সম্মেলনে দলের সভাপতির দায়িত্ব পাওয়ার পর দেশে ফিরে আসেন তিনি।

বঙ্গবন্ধু তনয়া শেখ হাসিনা দেশের মাটিতে পা দিয়ে জনতার সংবর্ধনা পেয়েছিলেন। হাজার হাজার মানুষ তাকে স্বাহত জানিয়েছিলো সেদিন। জবাবে শেখ হাসিনা সেদিন বলেছিলেন, `সব হারিয়ে আমি আপনাদের মাঝে এসেছি। বঙ্গবন্ধুর নির্দেশিত পথে তার আদর্শ বাস্তবায়নের মধ্য দিয়ে জাতির জনকের হত্যার প্রতিশোধ গ্রহণে আমি জীবন উৎসর্গ করতে চাই।’

শেখ হাসিনা দেশে প্রত্যাবর্তনের পর নেতারা তার হাতে তুলে দেন রাজনৈতিক দল আওয়ামী লীগের পতাকা। এরপর থেকে শেখ হাসিনা দলীয় কাউন্সিলে টানা আটবার নির্বাচিত হয়ে দলের সভাপতির দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছেন। পরপর দুটি বিতর্কিত নির্বাচনের মাধ্যমে প্রধানমন্ত্রী হওয়াসহ মোট চারবার প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। ক্ষমতায় উঠে তিনি নিজ পিতা বঙ্গবন্ধু হত্যার বিচার করেছেন, আন্তর্জাতিক ট্রাইবুনাল গঠন করে যুদ্ধাপরাধীদের বিচারও চালিয়ে যাচ্ছেন। তবে যুদ্ধাপরাধের বিচারের জন্য গঠিত আন্তর্জাতিক ট্রাইবুনাল অনেকক্ষেত্রেই বিতর্কিত হয়েছে।

শেখ হাসিনার দুই সন্তান। একজন ছেলে একজন মেয়ে। তিনি তার দুই সন্তানকেও শিক্ষিত করে তুলেছেন। ছেলে সজীব ওয়াজেদ জয় একজন তথ্যপ্রযুক্তিবিদ। যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে উচ্চশিক্ষা নিয়েছেন। মেয়ে সায়মা ওয়াজেদ পুতুল অটিজম বিশেষজ্ঞ হিসেবে জাতিসংঘসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংস্থায় কাজ করছেন।দলীয় নেত্রীর স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস উপলক্ষ্যে বাংলাদেশ আওয়ামীলীগ বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করেছে।